O QUE É ALERGIA RESPIRATÓRIA?

O que é?
Uma alergia é uma reação específica do sistema de defesa do organismo a substâncias normalmente inofensivas. Pessoas que têm alergias freqüentemente são sensíveis a mais de uma substância.
Os tipos de alergenos - substâncias que causam reações alérgicas - incluem:- pólens, - partículas de pó, - esporos de fungos, - alimentos, - látex, - veneno de insetos e - medicamentos.
Quando a alergia afeta o sistema respiratório, chamamos de alergia respiratória.
Como se desenvolve?
Cientistas pensam que as pessoas herdam uma tendência a serem alérgicas, significando uma maior probabilidade destas pessoas serem alérgicas a um ou mais alergenos, embora eles provavelmente não tenham herdado uma tendência a serem alérgicos a qualquer alergeno específico.
Crianças desenvolvem mais alergias quando seus pais apresentam este problema.
Normalmente, o sistema imune funciona como defesa do organismo contra agentes invasores, como as bactérias e vírus. Entretanto, na maioria das reações alérgicas, o sistema imune (de defesa) está respondendo a um falso alarme. A pessoa primeiro entra em contato com um alergeno e o sistema imune trata este como um invasor e mobiliza-se para atacá-lo.
O sistema imune gera grandes quantidades de um anticorpo chamado imunoglobulina E (IgE).
Cada anticorpo IgE é específico para um tipo particular de alergeno.
No caso da alergia a pólen, um tipo de anticorpo pode ser produzido para reagir contra um tipo de pólen, enquanto outro pode ser produzido para combater outro tipo de pólen.
Quando um alergeno (pólen, pó ou outro) entra em contato com seu anticorpo IgE específico, vários elementos químicos são liberados no sangue e passam a agir em várias partes do corpo, assim como no sistema respiratório, causando os sintomas da alergia.
No sistema respiratório, a alergia poderá manifestar-se como uma doença alérgica no nariz (rinite alérgica) ou nos pulmões e vias aéreas (asma ou hiper-reatividade brônquica).
O que se sente?
- espirros - coriza (nariz com corrimento) - obstrução nasal - tosse - gota pós-nasal ("catarro escorrendo atrás da garganta") - olhos, nariz e garganta um pouco avermelhados - chiado no peito
Como se faz o diagnóstico?
Quando o médico conversa com seu paciente, ele tem a chance de obter dados que indiquem a possibilidade diagnóstica de uma alergia respiratória.
O exame físico auxiliará neste sentido.
Além disso, o médico poderá realizar testes de pele e de sangue como exames complementares.
No teste de pele, o médico poderá definir se o paciente tem na sua pele anticorpos do tipo IgE que reagem a determinado alergeno. Utilizará extratos diluídos de alergenos como o pó dos ácaros, pólens ou mofos para realizar o teste, que pode ser feito através de inserção do alergeno debaixo da pele ou pela aplicação deste sob um diminuto arranhão feito no braço.
Este teste de pele é fácil de fazer, além de ser barato.
Entretanto, não deverá ser feito em pessoas com eczema (tipo de doença alérgica disseminada na pele). Nestes casos, poderá ser feito um outro teste diagnóstico chamado RAST, que utiliza uma amostra de sangue para determinar os níveis do anticorpo IgE circulante no sangue contra um alergeno particular.
Como se trata e Como se previne?
Os médicos utilizam três abordagens gerais para ajudar as pessoas com alergias:- fazem uma série de perguntas aos pacientes em relação ao problema; - alertam sobre como evitar o contato com os alergenos; - prescrevem medicações para alívio dos sintomas.
Embora não exista cura para as alergias, uma destas estratégias ou a combinação delas poderá dar graus variados de alívio dos sintomas alérgicos.
Um tratamento medicamentoso e com finalidade preventiva também poderá ser realizado.